В 1960-х годах Beach Boys владели авиакомпаниями. Серфинг — это новый крутой вид спорта, поскольку беспокойные представители поколения бэби-бумеров бросают вызов старым представлениям. Впервые это произошло, когда я был подростком.
Одна из областей, претерпевших кардинальные изменения, — это автомобилестроение. Большие «сухопутные яхты» 50-х годов ушли в прошлое, и на смену им пришел новый, более компактный Volkswagen Beetle. Они стали глотком свежего воздуха, вдохновив новое поколение творцов присоединиться к культуре хот-родов. Представьте себе бунт без всякой причины, но с загаром.
Инженер, художник и военно-морской архитектор Брюс Майерс — один из таких дизайнеров. Майерс, воспользовавшись своей ошибкой, создал культовый внедорожный гоночный автомобиль той эпохи — Meyers Manx.
Вместе с Manx был предоставлен комплект для сборки багги. Оригинальный прототип «Old Red» имел стекловолоконный монокок и подвеску от пикапа Chevrolet. Вся конструкция приводится в движение четырехцилиндровым двигателем с воздушным охлаждением Volkswagen Lovesummer.
Когда Фердинанд Порше по просьбе Гитлера разработал оригинальный «Жук», он непреднамеренно заложил основу для «Багги». Идея заключалась в создании надежного и доступного автомобиля, способного передвигаться со скоростью 60 миль в час по недавно построенным автомагистралям. У гражданского «Жука» был военный аналог, известный нацистам как «Тип 82 Кюбельваген», а большинству из нас как «Вещь», который поразительно похож на «Мэнкс».
В мексиканской Нижней Калифорнии (Baja 1000) Old Red доказал внедорожные возможности своей концепции, установив рекорд в 39 часов и 56 минут на дистанции в 1000 миль (1600 км) от Тихуаны до Ла-Паса. Никто, кроме мотоциклистов, не верил в это. Этот безумный спринт перерос в то, что мы сегодня знаем как Baja 1000 — самую сложную внедорожную гонку в Северной Америке.
С 1964 по 1971 год деятельность компании BF Meyers & Co была недолгой и успешной. Из-за высокой стоимости и сложности оригинального комплекта было продано всего около дюжины старых красных версий. В конце концов, Майерс отказался от подвески Chevrolet, разработав кузов, который идеально подходил к обычной раме Volkswagen.
Эти изделия мгновенно стали доступны энтузиастам по всей стране. Подобно лодке, плавные изгибы обеспечивают необходимую структурную жесткость, а арочные крылья оставляют место для внедорожных шин. Кошачья поза вдохновила на название «Остров Мэн», которое происходит от названия похожей компактной кошки.
Остров Мэн достиг пика популярности в поп-культуре благодаря роману Стива Маккуина о Томасе Крауне. Маккуин отправил актрису Фэй Данвей в захватывающее путешествие по песчаным дюнам побережья Массачусетса. Эта сцена присутствовала только в фильме 1968 года, чтобы показать, насколько крут Томас Краун. Например, меня это покорило.
В 1970 году спорное решение суда изменило всё. Судья постановил, что дизайн, разработанный на острове Мэн, не подлежит защите авторским правом. Вскоре рынок был наводнен более дешевыми подделками. Несмотря на попытки создавать модели для профессиональных групп, таких как курорты и спасатели, компания BF Meyers & Co. прекратила свою деятельность.
Хотя было выпущено всего 6000 оригинальных автомобилей-конструкторов, они вдохновили целое поколение гонщиков по бездорожью. В версии со стальными трубами используется гигантский двигатель от Corvette вместо компактного двигателя от Volkswagen. Они стали отдельной категорией квадроциклов в современных хардкорных гонках Baja.
В 2000 году компания Meyers Manx Inc. возродилась. Она выпустила высококлассную, обтекаемую версию оригинального дизайна Майерса, по-прежнему основанную на Volkswagen Beetle.
В 2023 году компания представит Manx 2.0, электрическую версию с запасом хода в 300 миль. Она больше подходит для «зеленого» Голливуда, чем для ревущей классики. Хотя компания еще не объявила официальную цену, она заявляет, что электромобиль предназначен для богатых людей, владеющих несколькими домами и несколькими автомобилями, так что вы понимаете, о чем речь.
Для меня оригинальный Meyers Manx олицетворял калифорнийскую мечту. Сочетание хот-родов и серф-культуры, Manx показывает, что может произойти, когда инженерное мастерство и художественный талант сливаются в бунтарский дух.
Мы сосредотачиваемся на том, что действительно важно для нас: местах, которые мы посещаем, людях, которых мы встречаем, культурах, с которыми мы знакомимся, приключениях, которые ждут каждого, кто хочет шагнуть в неизведанное, и глобальном успехе в сохранении природы ради будущих поколений.
Дата публикации: 23 марта 2023 г.
